Esta noche, desde las 21.45, Sportivo comenzará a disputar una serie directa por el ascenso a la ex Liga B frente a San Martín de Junín, el conjunto de mejor récord que continua en competencia en el Provincial de Clubes.

El Celeste fue el número 1 del Norte y ante la eliminación de Liniers de Bahía Blanca, se quedó con todas las ventajas en los emparejamientos.

Los de la Avenida Márquez, en tanto, saben que otra vez más, jugarán su suerte de visitante. Por eso, el punto de esta noche resultará fundamental para viajar a Junín con expectativas.

El equipo de Pilar entrenó con normalidad toda la semana y pudo ir evolucionando con sus jugadores averiados. Santiago Sicardi y Mariano Piaggio, ambos arrastrando esguinces de tobillos a los que no le dieron el tiempo necesario de recuperación, estarán igualmente desde el inicio del encuentro.

Junto a Maximiliano Gutiérrez, Christian Arias y Walter Cricrí conformarán el 5inicial de Sportivo para intentar sorprender al Celeste.

Enfrente, tendrá a un San Martín que llegó a esta instancia como candidato, luego de una gran fase regular. Sus ilusiones se sostienen en un plantel largo y con muchas variantes, algo similar a lo que tiene el Rojo como punto fuerte.

El conjunto dirigido por Mario Andrade tiene en la conducción de Nicolás Godoy al organizador y diagramador del juego que se encargan de definir Maximiliano Asan, su jugador explosivo, y Pablo Martínez, con muy buena mano de tres puntos y oficio en el poste bajo para componer un perímetro peligroso.

En la zona pintada, Martín Pasquinelli es el jugador determinante, con sus quilates TNA, que anota y también hace anotar a sus compañeros. Luciano Cóppola y Renzo Di Perna, que viene de cumplir una sanción de 3 fechas (por agresión), completan el juego interior.

Mientras que Fernando Barraza es otro de los recambios de buen rendimiento que tiene el Celeste en el perímetro.

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Dos décadas

Pasaron casi 20 años para que Sportivo Pilar vuelva a estar en un playoff directo para poder subir de categoría. Desde la épica camada de principios de los ’90 que el Rojo no palpita una serie que desencadenará en un ascenso.

Fue en la Liga Nacional B de 1992, cuando venció a Mendoza de Regatas en dos partidos y llegó al TNA, el máximo título en la historia del club.

Luego obtendría dos ascensos más desde el Provincial a la Liga B, pero en épocas en las que se desarrollaba la Liga C (se unían con equipos de Capital) y jugaban todos contra todos. Allí subió en 1999 y en 2002.

Jugó la Liga B desde la 2002/03 hasta la 2005/06 y ahora intentará regresar a la pirámide nacional.

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Antecedentes en semis

La semifinal de esta noche será la tercera que dispute Sportivo en formato de playoffs en los últimos 15 años. En 1998/99, el Rojo llegó a esta instacia frente a otro equipo de Junín, Los Indios, que tenía a los ex seleccionados Daniel Aréjula y Esteban Camissasa como figuras.

Fue victoria de la Avenida por 2-1, en una llave en la que contaba con ventaja de localía y la sentenció en Pilar. Finalmente, conseguiría el ascenso desde la Liga C.

Luego, llegó a esa instancia en 2000/01, tras superar en cuartos a su clásico rival, Atlético. En semi se cruzó con Independiente de Tandil, también con ventaja de localía.

Otra vez se impuso 2-1, ganando los juegos en La Caldera. Clasificó a la Liga C, pero ese año no hubo ascenso.

Ahora, con San Martín, tendrá desventaja de localía. Será la primera vez que podría avanzar a la definición del Provincial imponiéndose fuera de Pilar. ¿Podrá?

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Santiago Sicardi

“Lo que todos buscamos es el ascenso”

“Recién el fin de semana tomé conciencia de lo que habíamos logrado. Después del triunfo no me había puesto a pensar mucho. Estoy con las mejores expectativas, muy contento porque tenemos una doble chance de obtener el ascenso. Con muchas ganas de ir por eso”.

La frase pertenece a Santiago Sicardi, uno de los referentes de este Sportivo Pilar 2010/11 que desde atrás vino escalando hasta llegar a una instancia decisiva en el Provincial de Clubes.

El Rojo dejó fuera de camino a Unión y Progreso de Tandil (2º del Sur) y a Ciudad de Saladillo, las dos veces definiendo fuera de casa, para instalarse en las semifinales.

Y como este año habrá tres ascensos al Campeonato Argentino de Clubes (ex Liga B), el duelo con San Martín de Junín será un mano a mano por el boleto a la Liga Nacional.

“Ya conseguimos un objetivo que era mejorar lo que hicimos la campaña pasada. Sacarnos el maleficio de los cuartos de final. El otro objetivo era meternos en la final y con el plus de que podemos conseguir el ascenso ahora. Vamos por la primera chance”, remarcó el base.

-¿Jugar un playoff por un ascenso cambia la cabeza?

- Es como jugar una final anticipada, por lo que trae atrás. Al principio del torneo queríamos jugar la final para pelear por el único ascenso. La chance se presentó ahora y vamos a jugarla como tal, porque lo que todos buscamos es el ascenso.

-¿Cómo lo encuentra esta oportunidad al equipo?

- Está muy unido. El juego en Saladillo fue durísimo, no se destacó nadie, pero en los momentos críticos hubo mucha unión entre los que estábamos dentro de la cancha y los que estaban afuera. Todos tirando para el mismo lado y lo sacamos adelante.

-En cuanto al juego, ¿fue un paso atrás o fue mérito del rival, lo hecho en Saladillo?

- Jugamos muy mal en ataque, pero era también lo que proponían ellos. Defendían muy duro y no encontramos variantes. También queda el lado positivo de que los dejamos en 56 puntos y nos anotaron sólo 4 en el último cuarto. Así que mejoramos el lado defensivo y habría que aceitarse en ataque. Pero fue un partido, ojalá haya sido una mala noche solamente.

-¿Ahora se viene el 1 del Norte?

- Sabemos que va a ser durísimo, es el 1 del Norte, tiene jugadores de experiencia y una localía fuerte. Pero tenemos fe en nosotros y soy de la idea de mirar más para adentro que para afuera. Hay que respetar al rival, pero tenemos que enfocarnos más en nuestro juego y mejorar como equipo.

-¿Hay que asegurar el punto de local?

- Más allá de todo lo que se puede hablar, el equipo está enfocado en el partido de este viernes. Hay que ir paso a paso. Es importantísimo meter el primer punto de la serie. Después se verá en la revancha.

-¿El público de Pilar se enganchará con esta serie?

- Ojalá. Tengo muchas expectativas de ver una cancha llena, porque es muy importante jugar por un ascenso. Y estamos en una semifinal, que no es poca cosa. Quiero ver una Caldera que explote, porque el aliento de la gente nos viene bien.

-Hace 20 años que no se juega una final por un ascenso, ¿pesa?

- Lo que pasó, pasó. Ni sabía de esto y no lo tenemos en cuenta. Me interesa el presente y esperemos que nos salgan las cosas bien.

-¿Qué tienen que ajustar para soñar con el ascenso?

- La idea de juego está establecida y lo que tenemos que mejorar en esta instancia, son los detalles. Meter bien una cortina, estar atento con algún jugador de ellos. De un cambio defensivo. Detalles que en la sumatoria nos van a dar un plus, un salto de calidad en el juego colectivo.

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Fabián Timmis

“En el playoff es todo presente”

“Estamos bien, tranquilos, esperando el primer partido. Para nosotros es una final, como hemos tomado todos los playoffs. Partido por partido y todos son finales”, declaró Fabián Timmis sobre la serie que arranca esta noche.

“San Martín es un buen equipo, como creo que también lo es Sportivo, por algo llegó hasta esta instancia. Igual, lo que más me preocupa a mí es cómo estamos nosotros. Si estamos bien y le hacemos un buen partido, vamos a tener chances de ganar”, analizó el DT que está por cumplir un año al frente del plantel.

-¿Jugar por un ascenso es diferente a otro playoffs?

- Los playoffs son todos iguales. En el playoff es todo presente, no hay mañana. En la serie regular te podés recuperar, en playoffs son todas finales y en esta instancia nos toca jugar por un ascenso. Nosotros estábamos preparados para llegar hasta el último fin de semana de campeonato, que es el objetivo que perseguíamos.

-¿Ahora tienen una doble chance?

- Para tener chances de ascenso teníamos que estar jugando hasta la última semana. Ahora por una modificación reglamentaria tenemos una doble chance, pero no tenemos que pensar en eso. Tenemos que pensar en esta chance que se nos presenta ahora.

-¿Cuáles serán los puntos clave de esta noche?

- Vamos a tener que controlar mucho el juego del 2 y el 3 de ellos, Asan y Martínez, que tienen mucho gol. Y la clave nuestra será tratar de defender como lo venimos haciendo, correr la cancha la estamos corriendo medianamente bien. En el último partido no estuvimos finos en el ataque fijo, pero la clave va a ser, como toda la temporada, tomar confianza en defensa para poder correr.

Entrevistas a Sicardi y Timmis gentileza de El Diario de Pilar