Fueron 3 partidazos, jugados con muchas más ganas que juego, en los que ambos dejaron todo en la cancha. Había lugar para uno solo en las semis, y el destino fue consecuente con el que más méritos hizo en la temporada regular. Porque independientemente del largo invicto de Sarmiento, Provincia viene teniendo una temporada muy eficaz. Lo que es seguro es que nadie podrá decir que los de Vicente López llegaron fácil a estar entre los 4 mejores de este año. Así como también es seguro que Institución dejó bien en el alto su imagen de equipo siempre competitivo.

Los de Santos Lugares fueron dominadores del primer tiempo, con un arranque impresionante de Mariano, encestando en todos los sectores de la cancha y resolviendo con una efectividad asombrosa todos los ataques del visitante. El Rojo no encontraba el camino, salvo por los arrestos individualidades de Espil y del Pelu, con sus tiros exteriores. El primer parcial favoreción 23-17 al visitantes. Con la renovación de unidades el dueño de casa esperó revertir el rumbo del partido, incluyendo a un motivado Buncuga y a un combativo Martín "Chapa" Schapavaloff (8). Pero no pudo quebrar a la Peste Verde, que que resistió la presión rival y estiró a 9 (41-32) su ventaja al terminar la primera mitad.

Con regresaron del descanso el partido comenzó a cambiar a favor del local. Provincia rotó la banca para mantener la intensidad, mientras Sarmiento empezó a penar con la acumulación de faltas. Espil pudo dedicarse más a la conducción, en tándem con Buncuga. El ataque del dueño de casa se hizo más peligroso, al tiempo que Nicolás "Martillero" Palacios (6) se le pegaba a Mariano como una estampilla, logrando eclipsar la estrilla del goleador choricero durante el resto de la noche. Poco a poco los bancarios fueron acercándose en el marcador, que al término del tercer acto favorecía al elenco de Santos Lugares 61-56. En el capítulo final el anfitrión limó la diferencia en los primeros 5 minutos de juego, jugando con mucho amor propio en ofensiva y una gran defensa y control de los rebotes, hasta pasar al frente en el marcador por primera vez en el partido. A partir de ese momento el partido se hizo tanto a tanto. Pero en el minuto final Banco no supo mantener un doble de ventaja, y Gabriel "Chino" López (8), que venía de sumar de tres en una jugada previa, recibió una falta que cambio por dos libres que mandaron el juego a tiempo suplementario, mientras Yamila Oreiro se comía los codos en la mesa de control.

Los dos equipos habían perdido jugadores por 5 faltas, por lo que la banca tuvo la palabra en el tiempo extra. Con predominio en los tableros y aciertos en los libres, el local aprovechó algunas malas decisiones de los Choriceros para mantenerse arriba. Pero Sarmiento siempre da batalla, y con el motor fundido, casi fuerza un segundo alargue y hasta pudo ganarlo: con el marcador 85-84 para Provincia, los visitantes dispusieron de dos libres a 5 segundos para el final. pero los erraron, y apremiados por el tiempo cortaron a Guillermo Katilius (9), que había capturado el rebote. A la noche le quedaban 2,1 segundos. El pivot del bancario no tuvo suerte desde la línea de los suspiros, pero para su fortuna (y la de su equipo) la visita no logró encestar en el breve lapso de tiempo que quedaba, y se terminó la serie.

Es importante resaltar la caballerosidad y gran respeto que se vivió durante todo el partido. Si bien en los juegos anteriores de la serie se vivieron momentos de máxima tensión, ambos planteles entendieron que el maxibásquet es amistad.

Provincia aguarda ahora al ganador de la serie en la que GEI aventaja 1-0 a Defensores de Santos Lugares. Tendrá dos bajas sensibles: Juan Espil y Javier "Indio" Farías, ambos con esguinces severos. Sin embargo los bancarios están híper motivados y con ganas de seguir haciendo historia, buscando su segundo ascenso consecutivo para alcanzar la máxima categoría en el 2019.

Síntesis

Banco Provincia (85): Dionisio Gatell (6), Juan Pablo "Pelu" González (17), Guillermo Katilius (9), Matías Tormo (-), Maximiliano "Coco" Queirolo (-), Javier "Indio" Farías (-), Joaquín Santos (-), Pablo Buncuga (20), Diego Carchini (-), Nicolás "Martillero" Palacios (6), Juan Espil (19) y Martín "Chapa" Schapavaloff (8).  

Institución Domingo Faustino Sarmiento (IDFS) (84): Gastón "Bebe" Deget (18), Rubén "Tortuga" Fonteiriz (-), Gabriel "Chino" López (8), Gabriel "Kunta" Fonteiriz (13), Juan Ignacio "Stone" Vicente (5), Juan Mariano (23), Gastón "Paga" Paganini (5), Luciano "Vikingo" Vera (2), Sergio Bonaro (4) y Gustavo Ríos (6).  

Cancha: Banco Provincia

Parciales: 17-23 / 15-18 (32-41) / 24-20 (56-61) / 22-17 (78-78) 

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