Harrods visitaba al primer rival que enfrentó al llegar a primera A; aquel que lo recibió en la élite del maxibásquet en 2016, al que tuvo contra las cuerdas, pero no pudo noquear en aquella oportunidad. Esa noche el mítico equipo de Villa del Parque tuvo la experiencia y la pegada del campeón, y le empezó a enseñar a los de Belgrano que la A es otra cosa. Pasó un y medio, y el elenco Celeste aprendió de a poco cómo se juegan los partidos chivos, más allá del estado físico, con técnica, táctica y temple. Los octavos de final 2017 lo pusieron nuevamente frente a  su primer rival, y la propuesta de juego intenso y de desgaste estuvo, con mucha rotación de la banca y siempre buscando la salida rápida en ataque. A eso se sumó el año y medio de roce con lo mejor del maxibásquet, que determinó que la visita diera la primera sorpresa de los playoffs.

Desde el comienzo de la noche la cosa fue Deportivo Chaher contra el Celeste. En ausencia de  Sebastián "Paco" Festa y Juan Pablo Zilla, la enorme calidad del Turco fue la referencia de gol casi exclusiva de los dueños de casa. Pero un gran arranque Nattero, encestando 3 de sus 5 triples de la noche hizo que el juego de los conducidos por Martín "Puma" Coste Ferretti se impusieran por un apretado 18-17. Pese a la presencia de Chaher, una de las claves de la noche fue la gran cantidad de rebotes que capturó el conjunto de Belgrano, en el que la dupla compuesta Agustín Mangialavori (9) y Ariel Acevedo (8) fue fundamental haciendose lugar en la pintura. Con las segundas unidades de ambos en cancha Berni Pandolfi lideró el buen trabajo de equipo de la visita, que con 6 jugadores anotando se impuso 25-17 a la producción ofensiva de Horacio Boly Villanueva (7), Sebastián "Pela" Giulidori (12) y Ariel Bonafine (7). Así, la historia se repetía y Harrods se iba al descanso 43-35 adelante. En el tercer acto, con un monólogo de Chaher (22 puntos el sólo) Parque recortaba la ventaja del Celeste, que a través de 7 jugadores apuntándose en la planilla de Gabriela Petrucci se mantenía adelante. en el cierre parecía que la historia de aquel primer juego se repetía: GEVP, siempre de la mano de su figura, se ponía al frente a falta de un minuto 10 segundos. Pero esta vez la desesperación no se apoderó de los visitantes, que se rehicieron en base a buenas defensas, pasaron al frente y, cuando el partido se moría y el local cortaba con falta, no fallaron desde la línea de libres y cerraron en forma perfecta el juego. Sonó la chicharra y la alegría fue Celeste. Premio a no rendirse. Premio a aprender a cerrar partidos. Premio a esos entrenamientos de Domingo bien temprano. Premio a la experiencia de un año y medio en la élite del maxibásquet. Ahora la serie está 1-0 para Harrods y viaja a Belgrano, donde los conducidos por el Puma Coste Ferretti buscarán escribir un final feliz a su capítulo de octavos de final 2017.

Síntesis

GEVP (74): Fernando Hofman (NJ), Néstor Bari (-), Horacio Boly Villanueva (7), Walter Lew (-), Lucas Hernández (-), Horacio Pacheco (NJ), Juan Pablo Zilla (NJ), Sebastián "Pela" Giulidori (12), Fernando Festa (NJ), Sebastián "Paco" Festa (NJ), Sebastián "Fasu" Astegiano (-), Ariel Bonafine (7), Daniel "Turco" Chaher (49), Sergio Andorno (-), Marcelo Izquierdo (NJ), Edgardo "Flaco" Garcia (NJ).

Harrods A (82): Agustín Mangialavori (9), Raúl Ibañez (-), Ariel Acevedo (8), Diego Arjona (4), Bernardo "Berni" Pandolfi (18), Marcelino Scotto (4), Manuel Espil (8), Roberto "Cirujano" Nattero (17), Esteban Ruiz (-), Víctor Bogado (9), Miguel Bronfman (-), Enzo Sperone (2), Martín "Puma" Coste Ferretti (NJ). DT: Martín "Puma" Coste Ferretti.

Cancha: GEVP

Parciales: 17-18 / 17-25 (34-43) / 22-18 (56-61) / 18-21 (74-82)