La revolución de los juegos virtuales tiene a un pilarense como uno de los pioneros en convertirse profesional de eSports dentro del deporte que lo apasiona también en la vida real.

Bruno Longo fue contratado por los New Pampas, la organización que lidera el extenista Nº3 del mundo, Guillermo Coria, para representarlo en el NBA 2K 21.

Además, está convocado entre los 12 jugadores de la preselección de la Argentina de eSports que representarán a la Confederación (CABB) en un Sudamericano en noviembre.

El joven que cumplió 18 años durante la cuarentena y cursa todavía 6º año del secundario en el Instituto Independencia (Arco Iris), explotó en los juegos virtuales aprovechando el aislamiento social obligatorio para encontrar la firma de su primer contrato profesional de manera inesperada.

“Lo que hizo el Mago fue tomar a los mejores de cada juego y sumarlos a su organización. Y los mejores del NBA 2K somos nosotros”, le contó Bruno a 5inicial sobre el proyecto.

“El contrato es para competir con el nombre New Pampas. Nos dieron un contrato profesional. Nos están pagando por usar su nombre en todas las Ligas que participemos, además de darnos toda la indumentaria, los viáticos (en caso de volver a haber eventos presenciales) y las inscripciones”, explicó Longo.

Peña amateur

Bruno es jugador del club Peñarol de Pilar, donde su papá es el referente y presidente desde su reapertura. Allí realizó las inferiores en el básquet físico y la pandemia con aislamiento obligatorio lo llevó a meterse de lleno en los eSports por decantación.

“Arranqué a raíz de la pandemia. Estaba desesperado por jugar algo relacionado al básquet y confinado en casa. Había pensado en algún curso de entrenador en la Zárate-Campana (ABZC), pero como aún no terminé el secundario no estaba habilitado”, contó Longo.

“Arrancamos jugando como un rejunte de chicos de la zona. Había algunos de Presidente Derqui, soy muy amigo de nacho Floriani, que jugaba al NBA 2K. Con Henriques, otros de Náutico Zárate, de Náutico San Pedro también, empecé medio a lo gaucho”, destacó.

“Después me fue metiendo en la movida y me di cuenta que había muchos chicos de todo el país”, recordó.

Gracias a su rendimiento en distintos equipos, llegó a ser Manager de Vélez Sarsfield y ya tuvo roce internacional. Sumado a un conjunto de Brasil, fue subcampeón del Brasileirao y luego obtuvo el título en un certamen de Estados Unidos.

Allí recibió su primer pago por el premio del torneo y empezó a modificar su visión de los eSports desde el control de su PlayStation 4.

-¿Cuándo sentiste que esto iba en serio?

- Cuando me llamaron del equipo brasileño, logramos ganar el campeonato y me depositaron en mi cuenta el dinero del premio. Cuando me comentaron de New Pampas, me volví loco, y deje ‘es por acá’. Al menos hasta que termine la pandemia.

-¿Dejó de ser un juego?

- Al pasar los meses y los días, me di cuenta que esto va para arriba. Por ahora es una movida chica, pero apunta a ser muy grande. Los eSports apuntan a ser una disciplina en los próximos Juegos Olímpicos. Como las clases, lo virtual llegó para asentarse en la sociedad. Está bueno desde el principio ser un referente de un deporte que me gusta a mí como es el básquet.

-¿Qué representa firmar tu primer contrato?

- Parece que no es verdad, pero poder cobrar por hacer algo que me gusta, me encanta. Si puedo disfrutar y recibir al mismo tiempo una compensación económica por el tiempo que le dedico, mucho mejor.

-¿Cuántas horas le dedicas a la play?

- Lo que generalmente hago es levantarme a la mañana, estar dedicado completamente al colegio y una vez que termino, ahí ponerme a practicar.

A veces me doy cuenta que estuve mucho tiempo frente a la play, la apago y me pongo a hacer actividad física. Porque tengo un poco de autocontrol. Hay chicos que no lo tienen y se la pasan delante de una computadora. Estoy jugando con un chico que fue compañero de Selem Safar. Era de mar del Plata  y ahora vive en Europa. Me dice esto también. Tenemos autocontrol y sabemos cuándo cortar. Hay otros que pueden estar 24 horas jugando sin problemas.

-¿Cuándo se pueda volver a las canchas volverás al gimnasio o ahora te vas a dedicar a los eSports?

- Lo veo muy profesional a los eSports, pero me encantaría poder dedicarme a jugar en la vida real. Es lo que más me apasiona, volver a estar en el club con mis amigos y mi papá, cuando se termine esta pandemia.

-¿Jugás en el mismo puesto en la cancha y en la play?

- En la vida real juego de base. En la play soy tirador. Como en la vida real me va mal con el tiro exterior, prefiero tirar en la play. Es más fácil (risas)

-¿Cuál es tu virtud dentro de los eSports?

- La mayoría de los equipos juegan parecido. Lo que se juega todo el tiempo es el pick and roll y el pase al jugar libre. El secreto está en las ayudas defensivas. En la play te das cuenta muy fácil cuando alguien sabe jugar al básquet. Se me hace fácil la rotación defensiva, porque siempre lo entrené en la vida real. Eso se valora mucho en los eSports y los vuelve locos los norteamericanos.

Selección Argentina

En noviembre se realizará el segundo FIBA Open eSports y Bruno está convocado a la preselección nacional que depende de la CABB. Está entre los 12 convocados y quedarán entre 7 y 8 jugadores.

“Durante dos semanas estuvimos jugando entre nosotros y el entrenador nos mira. Y nos escucha. Es importante las formas, la comunicación con tus compañeros. Aprendí a tranquilizarme y tener calma. Eso es algo que me ayudó en mi juego”, destacó Longo.

Avatar intimidante: BrunoBuckets

“Lo hice alto, morocho y con rastas, cosa que de miedo. Completamente diferente a lo que soy en la vida real”, describe Bruno.

“A la hora de hacer tu personaje, termina definiendo muchas cosas. Ponerle más o menos peso, más o menos centímetros, define cómo será después

No se podrá cambiar. Por eso hay que tomarlo en serio desde un principio”, advierte.

“Mide casi 7 pies (2,10 metros) y como defiendo en la esquina, cuando hacen el pick an roll, caigo en la defensa del pivote. Los técnicos del básquet virtual valoran mucho la ayuda defensiva”, remarca.

“Este año estoy jugando con el tiro de Ray Allen, algo completamente loco. Podés personalizar tu jugador como quieras”, concluyó Longo.

Los Pampas del Mago

Guillermo Coria es uno de los socios e impulsores de New Pampas, la franquicia profesional de eSports que abarca muchos otros juegos además del NBA 2K y realizó el fin de semana su lanzamiento oficial.

El tenista, ex número 3 del mundo en el ranking ATP y finalista de Roland Garrós, no sólo es la imagen de la empresa que invirtió 150 mil dólares en el proyecto.

“Quedé muy shockeado con todo lo que consiguió como jugador”, relató Bruno Longo de su contacto con el Mago. “Y me sorprendió todo lo que entiende de este mundo”, subrayó.

“Pensaba ‘le ponen la cara del Mago Coria’, pero es completamente distinto. Está detrás de todo, quiere lo mejor para su organización y hasta jugaría él si hiciera falta. Está muy bueno saber que del otro lado están igual o más comprometidos que vos”, aseguró el pilarense.